309. 2017 年

这一年已经过了一个月了。今天看见《纽约人》上Andrew Sullivan 这篇周记，想起这是我们上小学的时候干的活啊！

再看安德鲁写的，美国人真需要接受一番文化大革命烈火的洗礼，才不会对川普大王这样的角儿束手无策。

不过，回过头来想想，中国人经历了文化大革命，其实也没有想出什么好招来对付独裁者们公开的谎言，先驱者如储安平，未几言声便消失了；极少数人如林昭、遇罗克，都做了警告世人的牺牲；再少数人如老舍、傅雷，选择退出乱世舞台；而多数人都选择了沉默和遗忘。而撒谎的君王们今天还在台上“宽衣”“镇越”，谎言经过几代人的重复，听起来渐渐顺耳多了，莺歌燕舞，天下大同，已经指日可待。

而今横观世界， 到恍然有君主专制正变成新的普世价值的幻觉。

@TXYiKe @wenyunchao 胡说八道！过去的移民难民感激美国融入美国。现在的你们跑到美国支持同性恋支持穆斯林反对基督教，反对美国价值观、改变美国价值观。你们太不要脸了，伟大的美国接受了各式各样的你们，你们却在根本性地颠覆美国最基本的价值观 @chinashiyu

— Tuite (@tuitezhuanyong2) February 11, 2017

真的，对于这些强烈支持川王的人来说，“美国最基本的价值观”是什么呢？

308. 孟母三迁的另读

（上一次 光顾这儿，居然已经是2014年！好多草稿，随手扔在这里。这篇没写完，心里的情绪还在。）

古人“孟母三迁”的故事，就我这一代人应该都知道。最近微信上“世界伟人俱乐部”这个账号发的一篇《二中跳楼学生刘雅婷写给全教师的一封信 ！可怜的孩子一路走好。 》的文字（链接就免了 - 因为我不同意这个账号这样的做法），让我想起孟母的故事。

信中说，“老师我恨你们！！！！！！！”我理解这是自杀的中学生对自己心境一种直接的表达，毕竟她对于这个社会的了解程度有限。我不能理解的是“世界伟人俱乐部”把这封信配上看来是现场用手机拍摄的一张死者的照片，放在微信上发表的这种做法。“世界伟人俱乐部”是想达到什么目的呢？善意一点猜测，是希望引起官家注意，“彻查各种老师的补课行为。”不善意的话，我都不想去猜了，这个账号的拥有者很直白。想说的，是“世界伟人俱乐部”发表这篇文字的做法极不严肃，极为不妥。

回到孟母的故事吧：从居住环境看，孟轲小时候家里一定也是穷人，靠着母亲织布，能够把家三次搬迁，最终与学校为邻。这事要是放在现代，可能就没有“孟母三迁”这么一个成语了。

首先，搬迁：没有非凡的经济实力，没有户口，搬到学校边上也是枉然。

其次，从刘雅婷信里也能看出，现在的学校也早已不是孟母时代的学校。

“孟母三迁”的故事演绎到今天许志永以“聚众扰乱公共场所秩序”罪获刑入狱四年，这过程不亚于沧海桑田，虽然只经过了几千年的时间。所以我说，中学生自杀，其罪不在老师，老师当然有教书育人的责任，相比之下家长这方面的责任还更多些。然而当今中国，究竟是谁推卸教育后人责任最多？深究起来，恐怕还不只是推卸责任，差不多是强迫孩子们服毒。

307. 再读李世默在 TED 的演讲

李世默在 TED 的这篇演讲，被加上中文字幕，在中国墙里墙外都流传甚广。Eric X. Li 的这篇《A tale of two political systems》我似乎是在2013年什么时候看过，看过之后也确实有点触动。记得当时不久之前有另一篇关于中国的TED演讲，我还对比两者了一下，但是现在回想不起来当初想的什么，另一篇演讲似乎是《Leslie T. Chang: The voices of China's workers》。时隔数月，现在也不能肯定。

看TED演讲的视频，是我在机器上跑步时候的功课。当时李世默这篇确实曾经是在我的手持的TED软件上“每天推荐”的单子上出现过。微信上转来的这篇题为《出乎意料，香港学生回家》的文字，秉承中文网络上一贯的夸大其词的传统，本不值得讨论，但是有几点需要更正的地方，觉得还是写一下为好。

首先，就推特网上看，香港的学生至少 2014-10-26 那天还在香港的街上。“李世默对“元叙事”教条的颠覆性演讲”给听众带去了震撼，是确切的，是不是“极大的”就不咬文嚼字了。但是“该演讲最终成为TED年度最佳演讲”一说，不知道作者的根据是什么，互联网时代，给个链接应该不难，否则总难免口说无凭的困惑。

文章介绍，“李世默，汉族，加州大学伯克利分校学士，斯坦福大学工商管理学硕士，复旦大学国际关系及公共事务学院博士。”应该说，李氏的这些头衔不是摆设。在TED演讲的中国脸本来就不多，李氏的演讲听来确实让人觉得言出有据，不是喊口号。他的演讲得到追捧，也不出意外。

李氏是成功人士，人际交流应该是他的强项。而且李氏是做了功课的，他把马克思的共产主义原理，与西方关于资本市场、民主政治的教条作的对比和批判，大把关于中国三十年来变化的素材，加以幽默，以流利的英语捧到听众耳边，很能赢得听众的掌声。

我不是来批判李世默的，李氏显然有自信和能力，站在TED的讲台上，给民主世界的听众讲述世界的“多元性”(Pluralism)。我没有这个能力。不过有一个问题：如果不考虑个人社会地位所带来的经济地位的差别，我相信李氏会愿意生活在中国，我则愿意生活在一个我不会受到政治压迫的地方。

对于李氏而言，这可能不是一个问题。以他的才华，只要他愿意，他可以在中国这个一党专制的政治体制里游刃有余，也可以在苏格兰爱丁堡的TED讲台上赢得听众的掌声。但是看一个社会的进步，我想不是看她那里的精英们能够有多么风光，而是要看社会下层的人群生活的文明与自由程度。

李氏说共产党不是靠选举上台的，其合法性 (legitimacy) 来自其执政能力。先且以他的说辞为前提吧，在一党专政的制度下，李氏是怎么证明共产党的“执政能力”的呢？我也看到了三十年来中国的变化，不过我也记得三十年前的三十多年，曾经几千万人成为饿殍。李氏一字不提，而只说中国目前还有人口问题，这是他存心为共产党洗地呢？还是我这人纠缠鸡毛蒜皮？而且，共产党说合法性，可从来都说的是“枪杆子里面出政权”。

李世默把习近平与小布希、奥巴马相提并论，说到习近平从小村干部做到党主席，这条官路走了三十年，宦途艰辛。这是事实。但是，一个问题就来了：习近平这个清华大学“人文社会学院马克思主义理论与思想政治教育专业在职研究生班”毕业的“法学博士”做了主席之后，许志永这位北京大学法学院的法学博士，却被北京市第一中级人民法院以“聚众扰乱公共场所秩序罪”为名判处有期徒刑四年。怎么个“聚众扰乱公共场所秩序罪”？这是不是需要对社会有个解释呢？

中国需要基本的社会公正吗？ 还是有钱就行？

中国人需要人权吗？还是只要有好吃好喝，当猪一样圈养也可以？

306. “和尚打伞”

很久没写了，没有心情。 这一年各种灾难性事件接连不断，巴勒斯坦与以色列，乌克兰与苏俄，飞机一而再、再而三地从天空坠落，大雨成灾，山火连绵，南边俄亥俄靠密西根边界的城市被伊利湖水藻爆发中断供水数天，这一夏天路上见到的交通事故似乎都比往年多。

那天，一辆 BMW 在乡间公路上居然离开路面，倒扣在一家人前院的草地上。那家人说，看见这辆车飞离地面数尺，先撞上路边一棵树，才落到他家院里。

那天，李林提到微信上转发最近湖南湘潭一产妇死于羊水栓塞，引发家人打砸医院，当地媒体报道称“本该抢救的医护人员全部失踪”。我是最先在 Twitter 上看见有人评论这事的，角度是说羊水栓塞确实非常危险，生产过程遇到是九死一生。

国内医护界多年饱受暴力事件的困扰，网上讨论“医患关系”，同情施暴者的不在少数，原因固然很多。但是，我总觉得找医生治病的绝大多数人应该都得到了救治，否则局面只有更加混乱。医护业者“救死扶伤”并没有数学可以依赖，现代医学越来越发达，伤病却还是会有不能救治的，医疗事故也确有发生。美国的医院工作人员不论是否直接接触病患，每年培训中的一项就是重复强调每个人在医院里观察到任何有关患者医疗安全的问题，都要立即向上汇报，实名、匿名都可以。

其原因，还是医疗事故，尽管不能彻底避免，每个人的每一份努力都是值得的。而一旦事故发生，医院有特别部门负责善后，该调查、赔偿、追究法律责任，都有其常规。超出常规，则诉诸法律。医院暴力事件其实也时有发生，这些上网都能查到。不同的是，一般没有人同情施暴者。 这事想过不少，最终总是回到法律。

中国这一年，发生了不少“反腐”的大事，很多人似乎对这一届政府寄予极大希望，认为中国政府的腐败局面会有大的改变。我比较悲观，原因只有一个：这些所谓“反腐”事件的发生，并不是法律在起作用。相对来说，中国缺的不是法律，而是法律缺乏效用。中国“上届”政府的那句名言仍余音绕梁：法律不是挡箭牌。这一届政府到目前为止的所作所为，并没有超越那句话。所谓反腐，不过是共产党在清理门户而已，与大众百姓并没有直接关系。 比较一下薄熙来的“打黑”和今上的“反腐”，其行事规范其实相去不远，都是黑箱操作。这种“反腐”能够打几只老虎，除几只苍蝇，却不能保证这个国家尊重公民个人的权利。中国人的老话说，上樑不正下樑歪。没有法律这个挡箭牌，就一定会有人把本可以诉诸法律的事诉诸暴力。

Rants in This Holiday Season

The US Postal Service has been in heaps of trouble for quite some time. But they don't seem to deserve much sympathy because their services are obviously lacking, especially in a busy holiday season like this. On the other hand, I also have a bone or two to pick on Barnes and Noble, the remaining nationwide book store chain after Borders went out of business earlier this year.

I was a Borders card holder -- after all, they were a local entity in the Tree Town I had called home for many years. When they went out of business, they obviously sold the list of customers to Barnes and Noble. I got a offer in email for the new Nook tablet. Online reviews seem to give it high marks comparing to the Amazon Kindle Fire. So I ordered one as a holiday gift for my daughter.

The order was placed on November 22. I received an email the next day informing me about the shipment. I have been checking the status of it on UPS, which initially stated that the expected delivery date was December 3. But on December 2, the UPS tracking tool displayed a yellow notice saying that, "As requested by the sender, UPS has transferred this shipment to the local post office for delivery to the final destination."

Since then, the USPS tracking has been showing me that "Electronic Shipping Info Received". There has been no update whatsoever about the status of the package.

In this day of age, the Postal Service doesn't seem to face up to challenges in front of it. With the news that half of its processing facilities are to be closed, I guess we can expect the services from USPS to go from bad to worse.

Calling Barnes and Noble is no help either in this matter. I wondered from the beginning as why the chain did not offer in-store pickup of online orders. Having many brick-and-mortar stores across the country seems to be the only advantage Barnes and Noble has against Amazon, yet it doesn't seem to care to use it to serve its customers. Now that my table is nowhere to be found two weeks after it is ordered, all the Barnes and Noble customer service person could tell me is "call your local post office."

At this rate, I wish B&N and USPS both the best of luck staying in business. But on the other hand, I would not be too surprised if they don't.

Why do I call the "TEA Party" cancer?

The other day in one thread of discussion on Google+, I responded to a comment with this: The Tea Party is not what is causing cancer. It is cancer!

Here is why: A cancer cell starts from a regular, normal cell. Somehow along the way, a cell grows out of control and becomes cancerous. Once enough of them become that way, the cells absorbs as much nutrition as possible from its surroundings, display uncontrolled growth, invasion that intrudes upon and destroys adjacent tissues, and often metastasizes, wherein the tumor cells spread to other locations in the body ... and eventually kills the body that they are part of.

That is exactly what the tea party is: They do not care how the whole body is, what the body needs to function, or even they themselves need the body to live on. All they care about is themselves. Nobody is taking anything from them. Everything theirs belongs to them. Everything yours they will grab if they can. If you die as a result, too bad. You only have yourselves to blame: It is all because you are not as smart as they are.

Now here is a real example of that: Screw The Rich (Here’s How): "As for me, I think the government should be starved of income and be forced to spend money where it’s supposed to – defending the border, establishing a trusted currency, and protecting property rights." -- See what I am saying? Government should not be able to do anything but defend them for their property rights. You are homeless? Too bad. The government should not do anything for you.

It seems that, in tea party logic, the government is not evil only when the government can be put into their pockets.

Political Ponderings

I don't write for a living, I guess it is more of a way of venting.

Republicans are in power in much of the country these days. They continue to spout their lines about the government being the problem, etc. and continue to push their tax cuts for the wealthy, although they have no proof that their supply-side economics has ever worked.

Conceptually, I agree with them on the need of the government spending within the means. Although I cannot stop wondering, why did we not hear them saying those same things a few years ago? They say that, like a household, the country cannot spend more than it makes. I just hope that it is that simple.

I don't know about other people's households, but in mine, if we are in danger of running out of money, we would make sure that the kids are fed first. The parents may have to sacrifice a bit to do that, but there is no alternative to that. The Republicans seem to be a different breed. They don't seem to care about the kids, or the poor, for that matter. They would sacrifice everybody to guarantee that the well-off have their tax cuts. I am fine with them doing that, actually, as long as they tell what they do exactly as is. Don't pretend that they care about my job or creating jobs for those poor souls who don't have theirs.

Tell us how exactly the wealthy would create jobs? Or let's take a step back, why would they? A good free market capitalist would tell you that a private corporation exists to make profits for its share holders. So if nobody is buying a car in this country, would GM expand its production just to create more jobs because the government gives them a tax cut? My guess is no, they would not. Nobody is obligated to create jobs for us. The corporate executives are not satisfied with making only a few hundred times more than you and I do. They want more. They are only obligated to make themselves more. You and I should not forget or overlook that.

I guess the Republicans are just taking us all for fools.

I'll wait and see. November 2012 is not that far away.

22 Roses

... ...
Twenty-Two Roses
One for each year

【译】Gmail 黑客案：证据指向中国的蓝翔技校

-- 学校既教电脑，也教烹饪、理发，与中国政府一道讥讽所受的指责

原文：http://www.guardian.co.uk/technology/2011/jun/02/chinese-school-implicated-cyber-attacks
作者：乔纳森•沃茨
星期四 2011 年 6 月 2 日，英国夏令时 13.59

【原文照片】中国济南蓝翔技校学生，该校是 Gmail 被黑事件的中心。摄影：路透社

蓝翔高级技工学校可能是一个神秘的全球黑客阴谋中心，你换个角度，也可以说它就是一家二流的教育工厂，名声在外，不过也就是糊弄出来一堆厨师和理发师。

该校成立于 1984 年，每年招生两万，在国内有名的是其厨艺和精品店方面的培训。

但它也有一个很大的计算机进修班。学校的简章里炫耀该校有 10 座大型高标准实验室，配备有 2000 台方正品牌电脑。有一段，蓝翔还称该校持有一项一间机房里计算机最多的吉尼斯世界纪录。

这家学校出名是在 2010 年，纽约时报指认其为两所黑客学校之一，涉嫌参与攻击美国公司和人权运动积极分子。

那篇报道援引一位匿名知情人士，称那次攻击与一位乌克兰教授在蓝翔开设的某项课程有关。逆向索源，那次攻击来自这所学校的一台计算机的 IP 地址。

学校多次否认参与任何计算机黑客活动，或者与军方有任何特殊关系，但是当 Google 透露出这次高水平的“钓鱼”式攻击活动来自该校所在的山东省会济南，专门针对海外的军事目标和中国国内的维权人士，这所学校又回到了聚光灯下。

身为美国搜索引擎的 Google 并未点这所学校的名，但由于去年纽约时报的报道，它理所当然地又一次成为关注的焦点。

纽约时报称蓝翔是由军方支持建立的一所巨型技工学校，为人民解放军培养计算机人才。 报道称该校的计算机网络由一家与百度关系密切的公司运营 -- 百度是中国最大的搜索引擎公司，Google 的竞争对手。

中国官方媒体极力嘲讽那篇报道，称他们夸大了一家技校的影响力，而那儿的学生都是进不了大学的。中国官方新闻社新华社指出，尤其讽刺的是，这些攻击指控是这所二流学校从没有过的最好的广告。号称引用多个中文博客，新华社说：“许多人都在笑话这些指控，一个简单的技校，主要提供一些烹饪、汽车修理、美发和基本电脑技能之类课程，哪来网络攻击的能力。”

环球时报是一家以民族主义立场社论闻名的中文报纸，其英文版报道说，自从美国公布其怀疑后申请这家学校的人数激增。

卫报（the Guardian）与这家学校取得了联系，他们拒绝了最近的指控。“我们跟这事儿没有任何关系，”学校办公室的女士拒绝透露姓名，她说：“我们哪儿有这么高的技术？这么精明的学生？这不可能。”

这些指控揭示问题的同时也提出了许多问题。分析家们猜测，因为没法明确追溯到解放军，这家学校的电脑既可以轻易地被有关当局用作伪装，也能被某个第三方利用 -- 如爱国流氓黑客，甚至是第三国。除非学校开放其计算机的审查，否则难以确定。在调查早期，攻击看似来自美国的盟友台湾，但那后来已被排除。济南则可能仍然是全球黑客活动的调查重点。

【译】 没有一个全球互联网战略中国能成功建立起软实力吗？

【原文由比尔·毕晓普于 2010 年 6 月 18 日发表于作者有关常见中国话题的一个博客 — Sinocism.com。】

过去几个月里，常见有新闻报道中国为提高其“软实力”所作的种种努力。到目前为止，所有有关中国政府发展软实力传媒战略方面的报道都没有提到一点：政府的投入完全都集中在电视、广播和印刷这些夕阳传媒行业，这可能是个致命的失误。

不光是政府对运用互联网推动软实力发展的重视程度有限，中国要透过互联网推动其软实力发展规划也会在体制和文化方面遇到重重困难。中国计划为发展软实力作出几十年的长期努力，但是缺乏有效的新生代传媒产品，可能让政府的所有努力胎死腹中。

如果世人都知道一个国家堵截诸如 Facebook, Google, Youtube 和 Twitter 这些全球知名的互联网服务，这个国家还可能赢得人心吗？

首先，介绍一些背景。这里有一条题为《中国软实力的方方面面》的 Sinica 网播和华盛顿邮报约翰·潘夫瑞一篇题为《从中国的口到德州的耳：直到加尔维斯顿的小广播站》的报道都是从传媒行业角度介绍中国力推其软实力的佳作。今天，美国研究中国的学术领袖之一沈大伟教授在国际先驱论坛报发表评论文章，题为《中国展示软实力》。他在文中勾画了中国为推展其软实力所采取的许多方面的措施：

国务院新闻办公室正在安排中国的媒体和文化交流机构“走出去”，在国际传媒业和智囊圈里占据立足之地。

中国政府将在 2009-2010 年度投资 87 亿美元用于“对外宣传工作” — 主要针对“四大”：中国中央电视台（CCTV），中国国际广播电台（CRI），新华社和中国日报 — 同时，许多国家的媒体权贵和舆论领军人物被邀请到中国作“沟通”之旅。

“四大”外向媒体在最近几个月都经过改头换面，旨在淡化它们在世人眼中的“宣传”嘴脸。现在新闻节目里有外国主播，评论版页日渐严肃，电台节目更多样化，网站信息更加丰富，报纸上调查性报道也多了起来。

具体的改进措施还包括新华社的 24 小时新闻电视频道，模仿半岛电视台；CCTV 尝试与 CNN 和 BBC 竞争；CRI 在美国和欧洲的一些调幅及调频广播市场购买更多的时段，同时对非洲、中东和拉丁美洲直播。CCTV 现在有六个国际频道以五种语言播出，号称全球观众一亿两千五百万。

部分省级电视台（重庆，上海和湖南）也在国外广播市场寻求一席之地。中国还在国外市场投资了一系列英语和华语电视台，例如 Blue Ocean Network (BON TV) 和美国的长城电视。

新华社在发展中国家深度渗透，在非洲逐步成为当地人主要新闻来源。新华社在西方主要新闻通讯社之间（美联社，合众国际社，汤姆逊路透社）也锁定了目标：在这一块的竞争中新华社的策略是，主攻叙述性报道，不拘泥中国的政治立场，以低于西方通讯社价格的新闻服务来吸引客户，占据市场。

目前，新华社有八万订户机构，是新华社一个强力的收入来源，对缺乏自身新闻来源发展中国家公众而言，新华社也提供了一个新闻和信息来源。新华社有 400 报道人员分驻世界各地 117 个分社，计划在 2012 年底前再增加 10 个分社，到 2020 发展到 180 个分社。

这些计划给人印象深刻，且所费不菲。中国正充分利用她所了解的媒体渠道和市场分销机制，不惜代价地雇用西方传媒业界的老手充当顾问。但是，Google 和 Facebook 及其五亿用户已经明确地告诉我们，未来全球范围有影响力的人群正越来越多地走上互联网。

Google 的撤离对于中国发展软实力的努力将会有长期的影响。如我在 Google 退出后不久对纽约时报所言：

“中国对其推动软实力发展的努力是很认真的，” 比尔毕晓普...在星期二说。“Google 退出等于在他们的推销计划书上戳了个大洞，我想这点他们心知肚明。”

中国国内的互联网公司里还没有一家有机会在全球范围造成象 Facebook，Google 甚至 Twitter 这样的影响。首先，语言障碍是现实存在；也许孔子学院最终能够成功地教会千百万人中文，但是那起码得几十年，而且即使到了那一步，中国之外能读英文的人还是远远多于会读中文的。

其次，中国顶尖的互联网公司里，百度、腾讯、新浪、搜狐、盛大、网易，没有一家拥有在海外主要市场实质意义上成功的 DNA 或信誉。在大多数市场里，他们将面对西方互联网公司在中国所面对的同样的问题。他们在发展中国家的某些局部，尤其是游戏，能够获得一些市场份额，但对于中国发展软实力的整体目标不会产生有实质意义的影响。

中国推动软实力的发展对西方那些传媒顾问，电视频道和电台业主和广告销售从业者可能是大好事，但她目前的战略缺陷是否足以推断，外界对她发展传媒软实力所做努力的担忧过于夸张呢？

沈大伟教授在他的评论文章里也没有提到中国的软实力发展计划中有互联网，他做了这样一个总结：

不论这个（政府支持的）信使资源多么雄厚，也不管他所要传递的信息经过多少修饰，最终现实还是将扮演主要角色来塑造中国在世人面前的形象。

而说到互联网，现实是中国在全球大多数网民眼里形象不佳，而且也没有强有力的产品。

注：如果你有兴趣进一步了解中国发展软实力的努力，请参考下列文献：

中国传媒研究计划：李长春论传媒与中国的 “国际影响”

中国传媒研究计划：“软实力” 出击：中国探索宏观措施，以加强其全球文化实力

人民日报：怎样提高中国的软实力？

国际战略研究中心：中国软实力及其对美国的影响

人民日报：中国的软实力有哪些不足？

CRS 报告：中国的外交政策和“软实力” 在南美，亚洲及非洲

哈佛大学肯尼迪政治学院：约瑟夫·奈论智能实力

Imagethief：给新华社新立 CNC TV 新闻部门的毛遂之见

每日秀：中国软实力之努 PK 每日秀，加州哈仙达岗的愚蠢

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【编辑】：本篇译文发表于《译者》，有修改。

Even God Has Problems

The subject line is purely rhetorical, it does not mean that I believe god exists.

I said that to my youngest child the other day. She is a sensitive kid, with a very inquisitive mind of her own. She asked mom yesterday what god has problems actually meant. So I thought I would explain myself, to her, in this way.

If there were an almighty god, then he or she had definitely got problems. If not, my guess is that we would already have world peace. On the subject of god, I recommend the movie Dogma (Warning: the movie is R rated.)

What triggered that statement was an incident she had at school. I got a call from the school asking me to pick her up because she had been crying for some time and the teacher didn't think she was able to go back to class. She was in a small group of students when one of them started insulting everyone in the group, saying that everyone had problems, not her.

So I said, "Why is that insulting? Everyone has problems, even god has problems. Anyone saying she doesn't is just delusional or ignorant."

I trust that she does understand what I said. My guess what frustrated her to crying was a sense of injustice when the other girl could insult others and get away with it, but she could not do anything about the situation. So I did a little bit of role playing with her: I asked her to say to me, as if I were the other person, "I don't like what you are saying. Stop it!" That may be all it takes to release her frustration in this particular kind of situation.

Sunday Morning Musings

Opening the Sunday morning AnnArbor.com newspaper, there is Governor Snyder's 2011 Spring commencement speech at the University of Michigan. Right underneath, there a 5th grader protesting against his budget policy for its cuts in education funding. A reflection of our time.

I am against the governor's cuts on top of cuts already made to the K-12 education system. Maybe I am biased because my kids are in the system. However, that is not the main reason I am against his cuts. There was a story in the front page of last Thursday's story, in which a little girl whispered in the governor's ears, "Stop taking money from my school" -- according to the girl's father. That may not be entirely correct. The governor's proponents would say that he is not taking money from the school, he just doesn't have enough money to give the schools, although the governor probably has proven his proponents wrong in that regard: He is also taking the the K-12 school funds and shifting them to fund community colleges.

I agree with the guest opinion by Donald Salberg on page A6 that lowering business taxes will not create more jobs. But he may have missed a point: The business tax cutters may not be aiming to create new jobs, they may pin their hope on attracting businesses elsewhere that may be considering expansion to expand here in Michigan. I do suspect that business tax cuts would fail at that, too. The tax cutters seem to be competing against some imaginary other places as if those other places exist in an imaginary bubble. If tax cuts work magic on businesses, would those other places not be smart enough to follow suite? That seems to be a perfect scenario of race to the bottom -- where big business owners can profit comfortably on the backs of others.

According to one of the business school legends: Henry Ford gave his factory workers the highest wages in the industry, which created a demand on his cars, which in turn partly fueled his success. I don't know what today's Republicans would say to that. Call Henry Ford a fool, perhaps? Who could guarantee that those workers would necessarily buy Ford's products? Maybe they should do some research on the business taxes back then to prove that it was Michigan's low tax rate that put Henry Ford in Detroit, rather than Windsor across the Detroit river, or across the lake somewhere in Ohio.

The lessons of Silicon Valley on the Business Review page seems to provide some interesting ideas what a government could do: intentional innovation, economic gardening. Hope the whole Ann Arbor area grows into a better entrepreneurial garden. But I believe education, including K-12, has to be part of that garden.

239. 《好一朵美丽的 . . .【此处删去三字】》

请欣赏《宋祖英2006年美国演唱会》：

音乐不错，宋祖英唱得还过得去，尽管听不出来这原是江南小调。倒是杨澜的英语让我起了不少鸡皮疙瘩 -- Maybe I expected too much from a Columbia graduate.

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[Edit] The embedded doesn't seem to work, so here is the link.

Kids Stuff

I have not written anything up to this point about kids. I guess there was a real concern about exposing them online might somehow do them harm. But in this day and age, like everything else in this world, there is really no guarantee of them not being exposed to the world before they grow up.

Anyways.

Sa'er (三儿) came home with a homework sheet from the her World Geology class, which asked her to interview an immigrant. Both mom and dad are immigrants to this country, that makes the homework a bit easier for her.

The questions are simple. What pushed you to emigrate from your home country? What drew you to the United States? What effect has your emigration had on your home country? What effect has your immigration had on your community?

They are simple questions, but not necessarily easy.

I told her that the political system in my home country pushed me out, and the political freedom drew me to this country. But those are empty words that probably don't mean much a thing to her, even as a middle-schooler, even though she probably has more political-awareness than most of her peers.

What I did not tell her was what happened to me and to many of my generation in 1989. Being in Beijing, I was in the thick of it by geological and political association. Both mom and I heard the gun shots. I saw the crushed dead bodies. What gave me hope ended in bloodshed. After leaving that city, where I lived and worked for eight and a half years, besieged under the guns and tanks of the armed forces, I started to plan my exit.

I went to Germany a year and a half later. Another year and a half later, I came to this country, the land of the free, as the legends say.

I wasn't at all surprised when mom simply answered the same question with the word freedom. I know what that word means and I know that she knows.

I hope the kids, who are born in this land of the free, know what that word means to them.

华尔街和共和党人的谎言与悖论

今天一个人开车回家的路上，听了一段 NPR 的广播，Ira Glass 的 This American Life。这一期的题目叫做 Crybabies，听到这一段正好说到 David Sedaris 在华尔街的一个酒吧里与几个华尔街人士的对话。说到华尔街的大银行如果没有联邦政府捞救，在座的几位华尔街人士大概都不会悠哉游哉在酒吧里喝啤酒了。两位 NPR 记者问那几位，政府捞他们，才有华尔街银行这么快恢复高额盈利，他们对纳税人是不是应该说一声谢谢。那两位的反应是：“Are you crazy?”

I just blurted out: F**K YOU!

那两位接着说，他们有今天是因为他们聪明。

I blurted out again: F**K YOU!

其实，对于布什和奥巴马两届政府大把砸纳税人的钱捞市，我也并不是没有意见。中国人有句成语叫“为富不仁”，拿来形容华尔街的富人丝毫不过。最恶心的，恐怕不过这帮混账捞钱填了自己的腰包，把天下人推入泥潭垫背，回过头来指着别人说，我多聪明，你们都活该！想当初任这班蠢货倒闭，也不过就是个鱼死网破。

今天的 NPR 节目里还说到一帮华尔街的年轻人在酒吧里喝着酒，抱怨政府对金融界高危行为的规范管制是在与他们为敌，讨论要怎样对付奥巴马政府。

这就让我想起共和党人的一贯论断：政府不是解决问题的答案，而是问题的本身。这是当年共和党总统里根的名言，如果不是所有也一定是大多数共和党耳熟能详。如果这真是他们的信仰，那么从逻辑上来说，共和党的宗旨应该就只能是永远与政府为敌，直到最后把这个“问题”解决掉。也就是说，根据共和党的逻辑，共和党与本拉登的基地组织终极的政治立场是一致的。

这显然只能是一个悖论。

不然的话，他们拉我们的选票有什么意义？

不过，共和党人最好还是不要把民众都当傻瓜。象 Christine O'Donnell 这样的宗教极端份子，可以把媒体对她的质疑都推说是反对她所代表的价值，进而也就是反对她所信仰的宗教，再进而也就是反对 Jesus Christ，但是这种极端也很容易反弹。共和党这个组织和其中许多个人一向擅长于折射对他们的反对，但是，从质疑 Christine O'Donnell 推导出反基督教，这种走极端还是少见。

美国人一贯的没有耐心，现在民众对奥巴马政府一年零八个月执政效果不满，可以理解。让人琢磨不透的是，为什么当初他们却有耐心给布什与共和党八年的时间，把美国的经济和社会一步步拖进一个他们刨出的大坑。或许这是一个“文火煮青蛙”的好例子：青蛙们在锅中的水里还在逍遥自在之间，华尔街的突然崩盘给釜底加了一把大火，大家方觉不对。此时釜底抽薪已经很难一下子让釜中的青蛙们马上凉快下来了。

187. J. K. Rowling 在哈佛大学 2008 毕业典礼的发言

原发于 2010-06-05，2010-07-13 恢复。

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今天在 YouTube 上看了几个名人的毕业典礼发言。J. K. Rowling 是前几年风靡世界的魔幻小说 Harry Potter《哈利·波特》的作者，她所讲述的个人经历有一些以前零零碎碎读过、听过，但是不知道她在小说出版成功之前在 Amnesty International (国际特赦组织) 的非洲调查组工作过。她在发言中说到两点：失败的意义和想象力的重要性，其中“想象力”那一部分说到的却是她在 AI 工作时的见闻，非常值得一听，特此推荐。

第一部分


第二部分


第三部分

191. Count My Blessings

“Count My Blessings”在中文里没有确切的对应词汇，按过去的老话说，“天恩浩荡”或许有点类似。但是我不信天，不信神权，不受皇权所制，所以还是按字面的意思，应该是“细数我的祝福”。

几年前，开始在医院工作的时候，我几次在医院里维护设备的时候，在候诊室里瞥见一些病人，当时从脑海里出现的词汇就是“count my blessings”。平时自己身体还算健康，无病无灾，并不觉得自己特别得天恩惠。看到别人受病痛所苦，对比之下，自己的健康真的是一个小概率事件。我的感恩对象不是天地神灵，只是从此对医院里进出的人说“Can I help you?”就感觉更加自然。

去国经年，前二十九年经历的许多事不敢忘怀。在异国养育女儿长大，常常惭愧不能在父母面前尽人子之责。不过今天看了一位网友转来 的视频，却有截然不同的感受：或许远在天涯对父母是一种孝顺。在父母身边，我无法保障自己不会被跨省、被失踪、被躲猫猫、被头痛、被自杀，也无法保障女儿的生命安全，更无法保障他们不被非法关押，强制治疗。平时在电话里，父母常说，只要知道我们过得好，他们也就安心。

前几天读到一篇文字，作者写到重看七十年代根据同名书改编的电影《根》，说，“Now I reacted as a wife, mother, and grandmother who knew that love for your family can bring you to your knees.”这里引用这句话的意思，是承认我自己是个软弱的人。生命面对暴力的时候，人的软弱是正常的。往往施暴的人心底黑暗，才会视他人苦难为天下乐事。助纣为虐的就不去说他们了，他们最终也不过就是些渣滓。

引用一句老电影的台词：“消灭法西斯，自由属于人民！”

六四二十一周年祭

一九八九年，我人在北京。

六月四日的早晨，我很早醒来。半夜时分开始的枪声把整个北京城置入恐慌之中。早晨的西土城路上一拨一拨的学生，步行往西直门，或许是城里火车站的方向走去。大概是早晨八点多，一辆小卡车开进政法大学，随后开始有人在主楼前排队。我也跟随人们排队进了主楼，上楼梯。那是我第一次进政法大学的教室，周围一片沉默，没有人出声。 进入一间教室，地上放了三具尸体，血似乎已经基本干了，但是浑身的血迹尚在，三者的头部都盖住了，似乎有人说三人的头都被辗没了。随着人流我慢慢地离开了那间教室，在走廊上我点了三支香烟，放在了墙边。

五年前，我写了一篇短文，记录了基本与上面一样的所见。五年过去，我得承认当时所看见的，在细节上今天又模糊了一些，但是那天的情形我想不会忘记，除非我失去所有的记忆。

二十一年过去，北京，整个中国都发生了巨大的变化，经济发展如此，民主制度虽然仍然不可企及，但是对于民主的追求和思考却从未停止。这是每一位中国人个人的进步，尽管河蟹依然横行，五毛党仍然猖獗，奸商与贪官还在一张床上做着春秋大梦，今日中国人的民主意识比当年已经不可同日而语。

前天看到冯正虎的《毋忘六四，推进政改》，跟着有 harry young 的评论：“有些话没有说出来，实际上，民运才是陷入到困境中了”。

于我而言，民主不是运动，至少不是国人六十余年来经历的种种运动，民运的处境于中国的民主只是一个历史长河里的一浪。我比较同意 Zuola 周曙光的民主定义：“民主就是独立的个体和独立的组织，在文明社会中使用除暴力外的透明手段，争取利益最大化的过程中逐渐完善的游戏规则。”不过，那样的民主是理想的民主，相对来说，世间尚没有绝对意义的民主社会，但是那并不妨世人把民主社会当作理想，为之奋斗，甚至牺牲。民主不是运动，而是过程；不是革命，而是协议；民主不需要领袖，民主呼唤公民；民主不是“精英”的游戏，民主需要每个人的参与。

我不相信民主的光辉永远不能穿透天朝的烟霾。

以此祭六四二十一周年！

172. 真的，你们在怕什么？

本来想引用韩寒四月十六日在新浪网上发的一篇标题为《而你们在怕什么》的文章，今天再上网已经不见了，只能作罢。

James A. Garfield (詹姆斯·艾伯拉姆·加菲尔德) 是美国第二十届总统。这位总统任职的时间共六个月零十五天，为美国历史上第二短：就任后四个月遭遇枪击，又两个月后死于枪伤，是继林肯之后美国第二位被刺杀的总统。

这位总统有一句名言：“The truth will set you free” -- 真实会让你自由 -- 不是“真理” -- 我觉得“真理”放在这句话里显得高远而空洞。我相信，truth 是让人真实对自己，真实对别人。

但是我猜想，很多人可能不知道这句话后面跟着的一句：“but first it will make you miserable.” -- 但是首先它会给你磨难 -- 我原来不知道后面跟着的这句。

曾经在读龙应台《野火集》 的时候，对她一句“我所不能了解的是：中国人，你为什么不生气？”很有同感，她写的是在台湾的经验，而我读起来象是在中国的许多角落。有一次全家回中国， 从上海到江西没买着火车票，因为赶着回家同父母过年，一家人坐上长途大巴，漏夜兼程。半夜途中停车休息的时候，一青年男子站在大巴的中门口抽烟，二女儿感 冒，闻到烟味咳嗽不止。我请那位男子下车去抽，其实外面并不冷，只不过有点江南的毛毛细雨，那人居然不肯动一步。我不由火起，大声吼叫起来，把车上剩余不 多的几位睡觉的乘客都吵醒了。老婆在身后劝我，说这不是美国。我不管不顾，直到把司机叫来，把那人赶下车关上车门为止。

真的，中国人，你为什么不生气？中国人，你们为什么不生气？我为什么不能生气？

你怕什么？你们怕什么？我怕什么？

今天午饭时间看了这个视频节目，感触颇多。助纣为虐者，古已有之。但今天见怪不怪、习以为常似已成普遍规律，而谏臣比干摇身成了“文财神”，可谓莫大的讽刺！

我相信 the truth will set you free，我现在也知道了 first it will make you miserable。常常，真实给人压力，带给人莫名的恐惧和焦燥。真实，其实没那么可怕，你只是需要习惯真实。

166. 再说美国人的枪

(2010-04-09 12:01 发于新浪博客)

看了带枪的羊一 系列关于枪的文章，受到启发，也来再闲扯几句美国的枪文化。

关于持枪，我得先承认没有什么研究。朋友里中国人有一位猎手，来自四川，他有一帮各行各业的猎手朋友，不少来自中国各地。这些人都是受过高等教育，有赚大钱住大屋的医生，也有汽车公司的工程师，我写这么废话只是想说明，打猎在美国是一种接近自然的休闲运动，并非只有 Sarah Palin 这种脑子里灰白质不多的人才做的事。关于持枪的低知识很多都是从这位朋友嘴里听来的，来此转卖，或有不确之处，买家小心。

几年前，我也曾想跟这位朋友一起去打猎，结果一查，发现更前一年枪支管理法规有所变化，他买枪的时候只需通过背景调查，等我动心的这年则还必须进学习班， 学习持枪的基本知识。其实所谓学习班只不过是看一下关于枪支和狩猎的安全知识之类的视频，然后做几道多项选择题而已，但是附近没有，得到边上几英里以外的 小镇去，还得预约时间，学习班几个月才有一次，于是几次凑不到好时间，这事就搁了下来，不了了之了。其实，大学二年级的时候军训，我是操过真家伙的，最后 打靶我五发子弹打了四十七环，这种学习班应该说是小菜一碟。不过后来跟这位朋友出去到林子里走过一回，在他看来，我持枪的姿势很成问题。我也发现，打猎其实并不简单。

朋友打猎几年了，成绩不菲，枪也买了不少，长短都有。一次他在路上开车被警察叫停，他发现警车里的警察似乎特别小心，折腾良久才下车，靠近他车的时候也是小心翼翼。事后他想了很久才明白过来，警察很可能是从他的车牌上查出他有持枪许可，而且可以隐匿携带手枪，所以格外警惕。他说碰上这种情况千万不能急躁，要让警察有充分的时间和充分的安全感。

一个多月前附近一个小区出了一个枪杀事件，开枪的和死者似乎都是中东人。二者日前已经有过争执，死者这天不知为什么一早 到开枪者的家里，在他离开的时候，开枪者追出门外，将其射杀在车里。之后开枪者自己给警察打电话报案，然后坐在自家门口等警察到来。这类事情在这个号称 “树城”的小地方并不多见，那天引人担忧的是枪击发生的时候正好是小学生出门等校车的时间段，但是后来倒也没有听到多少有关的议论，那个小区里中国人家也为数不少，似乎并未造成任何恐慌。几个星期之后，开枪者被判决是正当防卫。这类案例常常被拥护持枪者用来支持他们观点，每个人都有用武力保护自己家人的权利和责任。

另一个正在审理的案子是本州一个小镇的一个民兵组织，一直被联邦调查局监视。最近 FBI 怀疑他们有明确的计划要谋杀一位警察，然后在这位警察的葬礼上搞暴动，所以通缉这个民兵组织的九位成员。没几天九位全部归案，但是案子的审理过程可能很长，说不定还能拖上几年。全美乡村地带各种民兵组织很多，这些人并非都是坏人，但是城里人似乎对他们都尽量避而远之。

这是我从身边左近对于枪的观察，我的结论与带枪的羊基本相同：美国枪支现状的好与坏肯定会有长期的争执，但好像不会改变枪支在美国人生活中的重要地位。